见着横七竖八，散布在四周的麾下将士，耶律海狼狈的面容间闪过一丝怒意，张了张嘴，终是没有骂出口。
他自认尽力了，也身先士卒，冒死苦战，但都掩盖不了战败的结局，还是一败涂地，败得这么凄惨。随他从辽阳来的一万辽军，在汉军连攻带杀之下，也只剩下这些人，他们还能跟着他，没有彻底溃散掉，就已经算难得了，哪里还敢再苛责什么呢？
最终，也只下了个原地休息的命令，并安排人警戒与统计人数。这一路北遁，路途中有逃散了不少人，如今已是人困马乏，饥渴交加。
冷静下来之后，方觉身体上的疼痛，这前前后后的交锋，他身上添了不少创伤，也就是身上的甲胄比较坚实，帮他避过了大量致命伤害。
不过，勇士虽然不惧创伤与痛楚，但身体的反应却是很诚实的，耶律海一张粗粝而坚毅的面庞明显少了些血色，只是在黑夜之下不那么明显罢了。
几堆篝火被生了起来，不是为了驱寒取暖，照明的作用要更大些，更为了稍稍稳定军心。漫长的黑夜，总归令人感到压抑，尤其在遭逢此等败绩的情况下。
当然，也不怕吸引汉军来追，就这么一条大路，汉军真追了上来，布置的哨卒也能示警，有足够的反应时间。不就是跑嘛，几乎跑了一个白日了，继续就是，另外，就耶律海自己的判断，汉军是不会再追了。
耶律海正值壮年，才三十多岁，虽然姓耶律，但在契丹皇族中，属于旁支中的旁支，偏得不能再偏了。年轻的时候，是参与过汉辽战争的，不过那时候还只是一名中级军官，也是在辽南作战，在高勋的率领下，将来犯的郭廷渭军给赶下了海。
只是风水轮流转，如今掉了个头，这回他是深受南院大王信任的辽南主将，结果大败亏输，丧师失城。面对的还是那个对手，只是战争的模式与进展都有些超乎他的认识，他真的有点被打懵了。
汉军那些威力巨大的武器，就像不要钱一般，有的是早有戒备的，有的则没有任何认识，迎头直面，自然撞了个头破血流。
耶律海是随耶律斜轸参与过西征的，也参与过数场大战，辽军西征的成就，可以称为一个军事奇迹了，但作为亲身参与其中的将领，耶律海却深切地知道其间的不易。
尤其是在同黑汗国的鏖战中，其中最残酷的焉耆之战，当时就是他负责守城吸引消耗敌军，从而给耶律斜轸创造了大破黑汗军队的机会，从而避免了西域东部的沦陷，守住了西征的战果。
因此，在防守作战上，耶律海是有足够的自信的，耶律斜轸给他定的目标，他甚至觉得定得小了。
然而，结果却与他的设想完全相反，就十天的时间，水军覆灭，城池丢失，近两万军队十去八九。
败也就败了，还是败在对方的水军手里，哪怕给对方造成大量的死伤，也不是不能接受。但是，一切都不如意，这对拼死奋战的耶律海来说，实在是个巨大的打击。
至于给汉军造成的损失，虽然没有统计，但耶律海确定，并不大，绝对不超过三千。最残酷的城池攻防，死得可都是那些炮灰。
“如何向大王交待？”望着头顶显得黯淡的月亮，耶律海双目通红，喃喃道。
感到口干舌燥，取出水袋，却发现破个洞，水早就漏光了，一股子烦躁涌上心头，耶律海给了自己一耳光，声音清脆而响亮，周边的辽军都望了过来。
“将军，清点过了，就剩一千七百余人了！”麾下军校靠了上来，稍微解了他的尴尬，沉着声音禀道：“汉军虽然没有再追击，饮水、食物、兵甲丢失大半，急需补给，现如今何去何从？”
“到哪里了？”压抑的气氛中，耶律海终是开口了。
“前方两里外就是三岔口，往西是复州，往北是宁州！”军官禀道。
“我们去宁州！”耶律海冷酷地吩咐道：“派人去复州，把那里的守军全部调出来，退往宁州，告诉他们，把所有丁壮都带上，老弱留下，粮食能带多少带多少，其余全部焚毁！”
听其言，面对其气势，军官都忍不住感到一阵寒意，迟疑道：“将军打算靠宁州继续坚守吗？”
痛定思痛，耶律海显然已经冷静下来了，摇头道：“苏州的防御，我们从一开始就错了，一步错，步步错，失了方寸，致此大败。
如今，大军覆没，士气不再，仅靠我们这点人，与复、宁二州的军力，汉军继续北上，仍旧是抵挡不住的。必须得集中力量，再向大王请罪求援！”
“得抓紧时间了，汉军随时可能北上！”耶律海站了起来，仿佛恢复了斗志一般，严肃地下令：“传令下去，继续起行，宁州不远了，告诉将士们，到了宁州城再休整！”
前有吃喝与休息的勾引，现有军令的催压，这支败军，在耶律海的率领下，快速地向北面的宁州撤去。
汉军的速度比耶律海想象得还要快，就在第二日，史延德已然领军北上了，同时海军舰船也分出一支，陪其北上。
耶律海的绝户计，在复州