程偃盯着他的睡颜，听他呼吸声逐渐平缓，他才点点程叙言的额头：“傻小子，这院案首你也能争的。”
次日程叙言是被鼻尖的痒意激醒，他睁开眼，入目是一簇头发。
程叙言立刻抬眸，果然对上一张笑盈盈的脸：“爹。”
“嗯呐。”程偃欢快应声。
父子二人起床，程叙言跟其他人打招呼，程偃也学着儿子跟其他人打招呼。
众人善意回应。
早饭后，有人来邀请他们参加文会，程叙言婉拒了，裴让他们十分理解，出门后也帮着程叙
言解释。
人家命都差点折在郡城，这时候把人叫出来吟诗作对，是缺心眼还是缺大德。
不过裴让他们参加文会有弊有利，院试的时候，裴让就觉得此次的经义题太难。若说他心中原本有七八分把握，此后便只剩四五分。尤其是第二场那道无情搭的经义题，根据前言不搭后语的题目破题，实在难为他们。
有的人甚至都没反应过来，稀里糊涂就答了，恐怕现在都忘记当时的作答内容。
还有考生直接考吐了，单纯字面意思。
于是这几日有人鼓动众人去官府闹，院试题太难，对他们不公平。
裴让回来后，只跟程叙言单独吐槽：“他们说的轻松，去官府闹什么？”
闹到最后让整个国朝的人都知道他们此地的读书人有多废物？
那才叫颜面扫地。
程叙言应了一声，附和裴让的话。
此次又非科举舞弊，院试题太难这种理由太荒谬。况且在整个国朝来说，这次院试题的难度约摸在中等。
如果出题者存心提高难度，那么诗赋，律法，甚至算学都可深入。到时候嚎叫的人恐怕比现在多一半。
程叙言垂下眼，盯着不远处的半旧花瓶出神，果然他学的还不够。
院试尚且如此，乡试呢。
他扪心自问，若是诗赋，律法，算学三类考试题目加深难度，他能答上吗？
程叙言只有五成把握。
小院里的气氛逐渐压抑，易知礼没事不敢出门，心中也对科考产生极大的畏惧。
太难了。
难怪县城和镇上的秀才老爷备受尊敬。
终于，放榜的日子到了。
天微微亮，程叙言就听的屋外的响动声，其他人都起来了。
他想了想也起身穿衣。
裴让见他，惊道：“你起这般早作甚？”
其他人也望过来，跟着劝：“是啊程兄，病来如山病去抽丝，你可不能轻心。”
程叙言低下头，仿佛赧然，他轻声道：“我念着今日放榜。”
其他人：这就没法子了，原来大家都一样。
程叙言飞快扫过其他人一眼，他们都一样。没有谁特别。
众人简单用过早饭，各自的身边人都去帮忙看榜。
易全山不认得几个字，所以这事交给易知礼。
裴让带的人是裴家的小厮，认几个字没问题。
众人坐在院中的石桌边，易全山端来茶水点心，也不见人动。他们这般紧张模样，与旁边无忧无虑的程偃截然相反。
“咳——”
其中一人起身，“在下想起一事，需得交代兄长，先行失陪。”
他们租的小院离官衙有大半个城的距离，这一来一回实在等不住。
有了第一个人，很快就有第二个，最后连裴让也坐不住。
程叙言只好随他一道，没想到他们在半道撞上回来的易知礼。
对方激动的抓住程叙言的胳膊，“院案首，叙言哥你是院案首啊——”
街道两边的人齐齐看过来，嚯！好俊秀的后生，好年轻的院案首。
裴让猛的转过头，又是案首，那叙言岂非是“小三元”。
第42章 裴老的苦痛
在众人的恭喜中程叙言迅速稳住心神, 他问易知礼：“其他人呢？”
易知礼高兴的望着裴让，笑道：“裴公子位居第九名。”
裴让扯了扯嘴角，笑的有些勉强。
他的名次不能说差, 这次院试难度比过往高的情况下, 他还能位居甲科已是不易。
可凡事怕对比。
他比叙言启蒙早, 有一位举人祖父日日教导，他自身也足够勤勉，头脑在同龄人中灵活多变。可他再次被叙言压下去了。
明明程叙言还要照顾神智不清醒的程偃，又无其他名师指点，可就是将其他读书人稳稳压下去。
裴让眯眼看向天空，上苍到底是苛待程叙言还是厚待程叙言。予他坎坷前生又许他极佳天赋。
裴让恍惚着跟众人重新回到小院, 不多时报喜的人到来，院门围了不少看热闹的人，易全山终于能拿出偷买的鞭炮点响。
院子里噼里啪啦热闹极了, 程叙言塞给易全山一个荷包, 对方立刻明