一百四十叁、那日被折腾得够狠，颜子衿连着好几日都没有精神，秦夫人见她萎靡不振的样子，觉得她这是自己钻了牛角尖。不巧颜殊不知吃了什么还是受了凉，连着好几日发热发昏，请了大夫来瞧，又冒险用了重药这才勉强压下，可小孩子身子弱，好不容易压下病，又得细细补养着。本来这几日秦夫人要去巡庄，查查各处庄子的账，一下两边为难，忽而想起之前去临湖，内宅的事情颜子衿也独自处理了不少，便解了她的所谓禁足，让女儿出去走走散心。虽然给了颜子衿巡庄的权力，但总不能让她一个姑娘家独自去，陆望舒也不方便出门，秦夫人细想了一番，想着颜明年纪不小了，家中事情也该经手了解一番，便命颜淮带着他们两人，先暂且将城外稍近些的庄子查一查，其他的等秦夫人这边腾出空来再说。颜子衿接过母亲交给她的册子，秦夫人一早就给她安排好，算来不过四个庄子，大多是田庄绣庄，手脚麻利些大概五六日就能巡完。颜子欢见姐姐哥哥们出门，也求着母亲想跟着去，可秦夫人说着她之前给的账本都还没瞧个明白，去了只能添麻烦，便留了她在家。颜子欢虽然不服气，但想着还好有陆望舒陪着自己，只得委屈巴巴地应下，一脸艳羡地瞧着颜子衿收拾东西。本来可以出门逛逛，颜子衿心里几分欢喜，但一看到颜淮还是不由得身子暗中发颤，连他伸来的手也不敢碰，自己径直上了马车。颜子衿想着此行有颜明一起，怎么着颜淮也得注意些才好，而且就算颜淮在颜家再怎么只手遮天，他总不能连庄子里的人嘴巴都管住。默默念着不要多想，此行最主要的还是巡庄，此事关乎颜家这一季的收成，可不能出了差错。此行第一站是古木庄，颜子衿觉得这个名字实在刁钻，无论怎么读都觉得妨口，但听颜淮说这个庄子里有一颗数百年的古树，庄子里的田地都挨着这古树，所以叫了古木庄。因离京城不远，范围里又包了不少良田，所以算下来多多少少还是个富庄。叫了庄子里管事的人进来，颜明在外问话，颜子衿则在屏后翻着呈上的账本，听着管事的一字一句恭恭敬敬，不由得心想秦夫人还是比自己考虑得周全，若颜淮不跟来，她一个闺中小姐，颜明一个稚气未脱的小孩子，初来乍到的，说不定还要被故意为难一番。不过有颜淮在此，问话少了不少弯弯绕绕，但账本上却是实打实的数目，纵使颜明算盘打得再出神入化，两人也是忙到夜里这才堪堪查完。颜淮当然没有帮忙，毕竟这回来巡庄的是颜子衿和颜明，他只负责旁边瞧着就好。“小姐早些休息，明日还得动身去下一个庄子呢。”奉玉点了床前烛灯，颜子衿洗漱完毕后还坐在书桌前瞧着账目。“再看一会儿就睡，”颜子衿拨弄着算珠，“今天比所想的快些，我还想着这么多账本，起码得查到半夜。”“听奔戎说这几个庄子将军平时都会来瞧瞧，这些人纵使胆子再大，也不敢胡乱做事。”“说是这么说，但肯定有中饱私囊的情况在，哪有人不捞油水的，”颜子衿笑着挽了挽头发，“只是看有没有自知之明罢了。”
“啊，怪不得二少爷追问农具添置花费的时候，将军会在最后开口打断。”“那些农具添置数目无差，也好好的分发到农户手里，只是在价格上动了手脚，但数目不大，而且管事也是认真做事，尚在可接受范围，”颜子衿说着从那些收据中拿出那份签了名字的单子，“而且证据在这里好好放着，白纸黑字签了名，即使转头要清算他也没有辩解的办法。”“可既然自己暗中揩了油，为何又要将证据一起呈上来？”奉玉不解，若是她处理此事，只要将单子烧了毁了，到头来对不上账不就行了，一时管理不当总比中饱私囊罚得轻。“主动把自己的把柄交出去，自然是有所求。”颜子衿说着，“管事将自己证据呈上，但同时也将自己的能力展现出来，家主权衡利弊之下，自然清楚哪方面对自己更有益，哪方面可以视若无睹。”“也不怕被转头查到自己。”“或许是不在意，也或许是觉得到最后自己也不会因此被罚。”“真是自信。”“真自信呀。”连着几天下来，有颜淮在一旁坐镇，颜子衿与颜明并未遭到多少刁难，第六日便已经查到了最后一处庄子，颜子衿从未知晓颜家竟然有这样一大块地，甚至还特地圈了一处用来当做马场。管事的是一个魁梧大汉，声音粗犷但做事细腻，呈上的账本不仅收入支出日日不落，甚至某日天寒多用了几块炭也老实记上。颜子衿瞧着手里账本，默默想着细心到这种地步，自己还有什么查的地方？就在颜子衿在心里碎碎念的时候，颜淮却从她手里将账本拿走，抢在她之前开了口：“你之前不是惦记着要学骑马，如今正好同小施一起。”“可是这回巡庄……”“这里交给我，这几日你和小施辛苦，先休息一下。”其实说辛苦也辛苦不了哪里去，想着这个庄子刚才看下来确实没有什么问题，颜子衿便点头应了，在庄里人的引导下去往马场。只是颜子衿一路走着，心里总觉得有几分怪异，这么多庄子其实大多都是用来安置家中那些年老仆人，所以之前庄子里还能瞧见几位耄耋老翁，可此处在庄里扫洒的大多就是些青壮男子，甚至连妇人也没几个。甚至马厩里负责看管马匹的马倌也是瞧着莫约二十多岁的壮年男子，颜子衿在马厩门口随意扫了一眼，里面的马